В заключительном летнем матче сезона сине-бело-голубые в Саранске разгромили дебютанта Премьер-лиги «Мордовию» со счетом 0:3. Дубль оформил Александр Кержаков, еще один мяч забил Константин Зырянов.
Ежегодное путешествие по городам, клубы которых обеспечили себе право играть в Премьер-лиге, действующие чемпионы страны начали в Саранске спустя шесть туров после старта сезона. «Мордовия», непредсказуемая, как любой дебютант, на старте чемпионата успела набрать всего четыре очка, но неплохо поборолась дома с «Локомотивом» и на выезде с «Анжи».
«Зенит» в предматчевую неделю начал понемногу справляться с медицинскими проблемами: вернулись Кержаков и Алвеш, продолжили активную работу по индивидуальному плану Данни и Семак, но на всех восстановившихся пришлось совершенно незапланированное повреждение. Вячеслав Малафеев на предыгровой тренировке поучаствовал в болезненном стыке и вынужден был по решению тренерского штаба отправиться в Саранске на скамейку.
Не обращая внимания на своеобразный мокрый синтетический газон и довольно прохладную погоду, «Зенит» на правах чемпиона не стал ждать от хозяев стартового навала и пошел вперед, организовав прессинг по всему полю. На 7-й минуте первый удар в створ оформил Файзулин — сместившись с левого фланга к центру, он пробил в ближнюю девятку. Следующим попробовал забить Кришито — со штрафного, назначенного за фол на Быстрове, он зарядил рядом с левой от Абакумова штангой.
Переждав стартовые неприятности, «Мордовия» понемногу начала переходить на половину поля соперника, используя, пожалуй, свое самое очевидное преимущество — привычку играть на искусственной траве. Впрочем, все попытки хозяев можно было с большой скидкой назвать условно опасными, но точно не голевыми: лучшее, что удалось им за 20 минут, уложилось в пару угловых и желтую карточку Кришито на Мухаметшине.
Сине-бело-голубые продолжили действовать в своем стиле, понемногу справляясь и с непривычным отскоком, и с желанием «Мордовии» посопротивляться. Неплохую комбинацию разыграли полузащитники с Кержаковым, мог забивать в пустые Файзулин, но первую голевую атаку в итоге начал Быстров. Проскочив по правому флангу к лицевой, он последним возможным касанием навесил на дальнюю, и Зырянов головой спокойно отправил мяч в ближний — 1:0.
Забитый гол позволил «Зениту» спокойно продолжить реализовывать на поле все запланированное: «Мордовия» атаковать практически прекратила, и полузащита команды Спаллетти получила возможность понемногу расшатывать оборону соперника до конца первого тайма.
Перерыв совершенно не изменил расклад сил на поле: «Зенит» продолжил атаковать, «Мордовия», за исключением активности в первые пару минут второй половины, — обороняться. На закономерное увеличение отрыва у петербуржцев ушло чуть больше 10 минут: Александр Кержаков, вылетев на вратаря хозяев Юрченко, в отличном стиле перебросил мяч вратарю за шиворот — 2:0.
Вернувшийся бомбардир набирал ход — еще через пять минут Кержаков, между делом поучаствовав в паре опаснейших атак, получил передачу от Широкова, сместился к центру штрафной и мощнейшим ударом по центру забил снова — 3:0.
Абсолютное преимущество позволило Лучано Спаллетти в рабочем режиме ротировать состав, и после очередной попытки забить Владимир Быстров уступил место на поле Луке Джорджевичу, а чуть позже вместо Кержакова появился Максим Канунников. «Мордовия» к этому моменту уже практически не переходила за центр поля.
За пять минут до конца матча к компании победителей присоединился Микаэль Лумб, не выходивший в матчах за основной состав более двух лет, и с его посильным участием сине-бело-голубые спокойно довели дело до победы.
3 сентября игроки «Зенита», вызванные в расположение сборных, отправятся в расположение своих команд; следующий матч команда Спаллетти проведет 15 сентября на «Петровском» против «Терека», а уже через три дня после этого петербуржцев ждет старт в Лиге чемпионов.
